Le clergé catholique est organisé selon une hiérarchie stricte, parfois imbriquée :
Le pape: Chef de l'église, il est basé au Vatican. Le pape est infaillible dans la définition des questions de foi et de morale.
Cardinal: Nommés par le pape, 178 cardinaux dans le monde, dont 13 aux États-Unis, composent le Collège des cardinaux. En corps, il conseille le pape et, à sa mort, élit un nouveau pape.
Archevêque: Un archevêque est un évêque d'un diocèse principal ou métropolitain, également appelé archidiocèse. Un cardinal peut simultanément détenir le titre. Les États-Unis comptent 45 archevêques.
Évêque: Un évêque, comme un prêtre, est ordonné à ce poste. Il est un enseignant de la doctrine de l'église, un prêtre du culte sacré et un ministre du gouvernement de l'église. Les États-Unis ont 290 évêques actifs, 194 diocèses principaux.
Prêtre: Un ministre ordonné qui peut administrer la plupart des sacrements, y compris l'Eucharistie, le baptême et le mariage. Il peut appartenir à un ordre religieux particulier ou s'engager au service d'une congrégation.
Diacre: Un diacre de transition est un séminariste étudiant pour la prêtrise. Un diacre permanent peut être marié et assister un prêtre en accomplissant certains des sacrements.
Source : Time Magazine.Catholicisme Romain Christianisme Protestantisme